Em 27 de novembro de 2024, o grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lançou uma ofensiva relâmpago que culminou na queda do regime de Assad em 8 de dezembro de 2024. HTS, uma facção jihadista que emergiu dos remanescentes da al-Qaeda A filial síria tem sido um ator significativo na guerra civil da Síria, particularmente na província de Idlib, no noroeste. O colapso do regime representa uma mudança sísmica no conflito em curso e tem implicações profundas para a região.
Por que este momento é significativo? A queda da ditadura brutal que mantém a Síria sob um punho de ferro desde 1971 – primeiro sob o governo de Hafez al-Assad, e mais tarde sob o seu filho, Bashar al-Assad – é um momento de triunfo para milhões de sírios que sofreram sob o seu domínio. . Ao longo da última década, mais de 13 milhões de sírios, ou cerca de 60% da população, foram deslocados pela repressão brutal e pela guerra civil que se seguiu. Destes, 7 milhões fugiram para países vizinhos ou para outros países como refugiados. Com o regime de Assad agora derrubado, estes refugiados podem agora ousar sonhar em regressar à sua terra natal.
Esta reviravolta também sinaliza uma derrota estratégica para o “eixo de resistência” liderado pelo Irão. O eixo, que inclui o Hezbollah (um grupo militante xiita baseado no Líbano), tem dependido de uma ponte terrestre através do Iraque e da Síria para manter a sua influência na região. Com a queda de Assad, este corredor terrestre é cortado, isolando o Hezbollah dos seus apoiantes iranianos e cortando linhas de abastecimento vitais. Este é um golpe significativo para as ambições iranianas e do Hezbollah na região.
A Rússia também se encontra do lado perdedor. Apesar da sua intervenção militar em apoio a Bashar al-Assad em 2015, a Rússia não foi capaz de proteger o seu aliado. A queda de Assad coloca em risco os interesses estratégicos da Rússia, incluindo as suas bases navais na costa mediterrânica da Síria, que têm servido como postos avançados chave para a influência russa na região.
Em contraste, a Turquia deverá emergir como o novo actor central na região. A Turquia há muito que se opõe a Assad e apoia várias facções no conflito sírio, particularmente no norte da Síria. Com o enfraquecimento do regime de Assad, o papel da Turquia na definição do futuro da Síria torna-se ainda mais crucial. Israel também tem a ganhar com a queda de Assad, uma vez que enfraquece dois dos seus mais formidáveis inimigos regionais – a Síria e o Hezbollah – ao mesmo tempo que diminui a influência do Irão na região.
Quem são essas pessoas?
Hayat Tahrir al-Sham (HTS) é um movimento que emergiu dos remanescentes da Al-Qaeda na Síria. Controla a região noroeste da Síria, ao longo da fronteira turca. Ao longo dos últimos anos, com a ajuda significativa da Turquia e dos países ocidentais, a HTS tem feito esforços para se reformular, tentando apresentar uma face mais palatável à comunidade internacional. Apesar destes esforços, muitos sírios, especialmente a minoria cristã do país (que representa cerca de 5-10% da população), estão profundamente apreensivos quanto à possibilidade de o HTS estabelecer um regime islâmico vingativo. Estes grupos temem que, sob o controlo do HTS, sejam sujeitos a tratamento severo e perseguição, dada a interpretação linha-dura do Islão por parte do grupo.
No entanto, o HTS não controla toda a Síria. Existem pelo menos três outras grandes milícias que detêm um território significativo. Os curdos das Forças Democráticas Sírias (SDF), particularmente as YPG (Unidades de Defesa do Povo), são um dos mais proeminentes. O YPG está estreitamente ligado ao PKK (Partido dos Trabalhadores do Curdistão), um grupo militante curdo que tem estado envolvido numa insurreição em curso contra a Turquia. Os Estados Unidos apoiaram o YPG e os seus aliados na luta contra o ISIS, e o grupo controla o nordeste da Síria, incluindo áreas ricas em recursos petrolíferos.
Entretanto, o ISIS (Estado Islâmico) continua a ter presença no centro e no leste da Síria, particularmente em áreas tribais. Apesar de ter sido derrotado como entidade territorial, o ISIS continua ativo como força de guerrilha, capaz de lançar ataques insurgentes e desestabilizar a região. Este conflito contínuo entre várias milícias complica a situação na Síria, à medida que diferentes facções, muitas vezes apoiadas por potências externas, competem pelo controlo do futuro do país.
Continua…
O futuro da Síria permanece incerto: progredirá no sentido de uma transição ordenada ou mergulhará ainda mais na guerra civil? Um dos principais intervenientes nesta situação em evolução é a Turquia, que tem como objectivo a criação de uma zona tampão de 30 quilómetros ao longo da sua fronteira com a Síria. Esta zona ficaria livre das milícias curdas, especialmente do YPG, que a Turquia vê como uma extensão do PKK (Partido dos Trabalhadores do Curdistão), um grupo que considera uma organização terrorista. É difícil imaginar que o objectivo da Turquia de estabelecer esta zona tampão seja concretizado sem uma acção militar significativa e um possível conflito com as forças curdas.
O papel dos Estados Unidos no futuro da Síria é também uma questão premente, especialmente com o potencial regresso de Donald Trump à presidência. Durante o seu primeiro mandato, Trump defendeu a retirada do pequeno contingente de tropas norte-americanas estacionadas na Síria ao lado das forças curdas, posição que reiterou recentemente. Se Trump prosseguir o seu desejo de desligamento, os EUA poderão reduzir o seu envolvimento, o que poderá alterar o equilíbrio de poder na Síria, deixando os grupos curdos mais vulneráveis à agressão turca e influenciando potencialmente a dinâmica regional mais ampla.
O papel de Israel na Síria também está a evoluir, com as suas forças militares a avançar em áreas-chave do país. As forças israelitas posicionaram-se a leste e a norte das Colinas de Golã, uma região estrategicamente importante, particularmente em torno do Monte Hermon, que é muitas vezes referida como a “torre de água” da região devido à sua importância no controlo dos recursos hídricos. As forças israelitas estão agora posicionadas a apenas cerca de 20 quilómetros de Damasco, capital da Síria, aumentando os riscos e complicando a situação de segurança na área. A presença militar contínua de Israel na Síria sugere que este tem objectivos estratégicos em jogo, particularmente no que diz respeito à influência iraniana na região e à ameaça representada pelo Hezbollah e outros grupos hostis.
O roteiro da Síria para uma transição pacífica, que foi acordado entre os membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU e os estados vizinhos da Síria, remonta a 30 de junho de 2012. Na altura, a comunidade internacional parecia empenhada em encontrar uma resolução pacífica para o conflito. , com Didier Burkhalter, o então Ministro dos Negócios Estrangeiros da Suíça, a desempenhar um papel fundamental na conferência. No entanto, mais de uma década depois, este plano parece cada vez mais distante, à medida que a situação na Síria evoluiu para uma guerra contínua, sem um caminho claro para a paz.
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