Sean “Diddy” Combs será julgado com o tráfico sexual federal e as acusações de extorsão em 5 de maio. Ele pode ou não ser culpado dos vários crimes pelos quais é acusado. Mas seu caso, como muitos deles antes dele, oferece um espelho revelador. Nele, vemos as tensões de dois poderosos acréscimos culturais: #Metoo e Black Lives Matter (BLM) se cruzam no corpo e na biografia de um homem. Se essa interseção gera justiça, contradição ou divisão adicional dependerá não apenas das evidências, mas de como honestamente a sociedade pode enfrentar seus próprios mitos, preconceitos e senso de piedade.
Um homem negro de enorme sucesso com ganhos colossais, uma carreira histórica, seguidores de milhões e respeito ilimitado repentinamente não se refere à lei. Ele é indiciado pelo tráfico sexual, transportando indivíduos através das linhas estaduais para fins de prostituição, extorsão e outras acusações federais. Se condenado, ele poderia enfrentar décadas na prisão – as acusações mais graves que carregam uma sentença máxima de prisão perpétua. Lembre -você de alguém?
Pastiche de celebridade negra
Em setembro passado, Combs, o magnata do músico e música, foi acusado por uma acusação de três acusações de ter usado seu império de negócios de bilhões de dólares para abusar, ameaçar e tráfego de mulheres, a fim de “cumprir seus desejos sexuais”. Ele foi negado a fiança e ordenado a permanecer sob custódia. Ele negou todas as alegações.
Parece um pastiche desanimador. Os nomes mudam – Michael Jackson, Mike Tyson, R. Kelly, Bill Cosby – mas o padrão permanece assustadoramente familiar. Um homem negro ascende ao superstardomo global, alcançando riqueza, prestígio e, às vezes, influência cultural incomparável por seus contemporâneos brancos, apenas para ser arrastada por acusações de transgressão criminal e moral. Em muitos casos, incluindo o de Combs, de 54 anos, agora enfrentando alegações ainda mais recentes que culminam em uma acusação substituta, as forças legais e culturais que cercam os indivíduos parecem envolver mais do que apenas se são ou não culpados: eles nos convidam a olhar para a interseção racial e não da American.
O dilema do sucesso negro
Em um sentido mais amplo, os casos desses famosos homens e pentes negros, em particular, representam um dilema profundamente preocupante. Não o dilema americano descrito em um estudo homônimo em 1944, mas uma nova versão que representa uma escolha impossível, não apenas sobre a culpa ou inocência desses homens, mas se seu próprio sucesso cria uma tensão na cultura americana.
Seu status de ícones culturais, combinado com sua escuridão e gênero, geralmente leva a um acerto de contorção distorcido, onde sua própria subida é vista como uma afronta à ordem social. O julgamento de Combs, então, não se trata apenas de consequências legais, mas de como a América luta com a realidade desconfortável do sucesso negro – e a rapidez com que esse sucesso pode se transformar em transgressão percebida.
As acusações contra o Combs, que incluem tráfico, coerção e operação de uma empresa criminosa, são graves e exigem adequadamente inspeção e adjudicação cuidadosos. No entanto, o discurso circundante tem uma semelhança irritante com os dramas morais testemunhados nos casos de Jackson et al. Assim como esses casos, o espetáculo de um ídolo com pés de barro está sendo jogado na mídia. Esses tipos de casos são maná para eles: eles podem provocar satisfação voyeurista entre os consumidores. O tom moral é familiar: menos uma função da aplicação da lei do que da cultura que aplica suas próprias normas não escritas, com homens afro-americanos desproporcionalmente lançados no papel dos transgressores.
A questão não está se Combs é culpado, mas se seu acerto de contas público reflete uma aplicação consistente de justiça ou uma resposta culturalmente superdeterminada e, portanto, desproporcional moldada pelas ansiedades não resolvidas da América sobre raça, poder e masculinidade. Em outras palavras, geralmente somos deixados para refletir sobre o que exatamente está sendo perseguido: justiça ou vingança?
#MeToo vs. BLM
#Metoo e BLM são movimentos sociais que ajudaram a redirecionar o Zeitgeist. Na maioria das vezes, eles se complementam. Mas apenas na maior parte: há um espaço em que o legado da supremacia branca e a evolução da crítica feminista colidem, geralmente com homens negros conspícuosamente bem -sucedidos como o ponto de inflamação.
O #MeToo, é claro, revolucionou a maneira como as sociedades consideram a má conduta sexual, mudando o foco das ações individuais dos homens para os arranjos culturais que permitem que o abuso prospere. Mas dentro dessa análise mais ampla, as questões de raça são frequentemente marginalizadas. Quando os homens brancos são acusados, o roteiro geralmente se concentra em problemas morais ou psicológicos individuais. Quando os homens negros estão implicados, a narrativa pode assumir um significado diferente e que não tão subseqüentemente reforça tropas antigas de hipersexualidade, selvageria e falta de autocontrole. Esses estereótipos se estendem de volta à escravidão e reconstrução e foram reanimados durante a era Jim Crow para justificar linchamento e segregação.
Mesmo agora, quando as estruturas legais reivindicam a neutralidade, a imaginação popular ainda opera com vieses codificados. No caso de Combs, as acusações (tráfico sexual, violência, coerção) parecem despertar esses mitos remanescentes. A persona de Combs como uma riqueza impetuosa e extravagante de exibição, poder e mulheres agora está sendo reformulada como parte de um sintoma de suas predileções predatórias. O historiador Ed Guerrero escreveu sobre como o enquadramento da mídia de casos como os Combs reflete e perpetua preconceitos históricos, contribuindo para um ciclo que afeta as vidas e carreiras dos homens negros aos olhos do público.
Se as cobranças são ou não substanciadas, as imagens evocam um modelo familiar. A idéia antiga do Lei do Senhor – O suposto direito de um Senhor feudal de fazer sexo com a noiva de uma vassalo – tem ecos modernos na cultura de celebridades de hoje, onde o poder pode e, como sabemos, permite e abusar. Mas sua aplicação não é consistente: torna-se racialmente acusado quando o “Senhor” em questão é um homem negro que desafia todas as expectativas estabelecidas por uma sociedade dominada por brancos.
O sucesso negro é condicional
Em um dos meus livros, A destruição e criação de Michael JacksonArgumento que a própria existência de Jackson desafiou categorias de raça, gênero e até idade, e que a reação cultural e da mídia que ele sofreu não era apenas sobre suas ações, mas sobre suas transgressões simbólicas ou mesmo imaginárias. Da mesma forma, Combs, que se reinventou várias vezes (Puff Daddy, Diddy, Love), acumulou uma fortuna com música, moda e licor impérios e cultivou uma identidade pública de invulnerabilidade. Forbes estimou sua riqueza em US $ 90 milhões no ano passado. Ele, talvez mais do que qualquer uma das outras figuras mencionadas até agora, ultrapassou os limites do que um homem negro poderia legitimamente representar.
Seu caso civil de 2023 foi estabelecido para uma quantia não revelada em meio a acusações de abuso violento e descrições de partes conhecidas como “Freak Offs”, que duraram dias e envolveram a coerção de mulheres no sexo. Chegou depois de anos de sussurros, ações judiciais e acusações. O caso levou a mais alegações e negações culminando, prevemos, em maio. Isso pode representar um acerto de contas legais, mas também convida a reflexão sobre como sua identidade pública pode ter feito dele um alvo irresistível.
Nada disso é exonerar as irregularidades. A condenação de R. Kelly, os ternos e prisões civis de Cosby (posteriormente derrubados) e o tempo de Tyson serviram para estupro, todos envolveram acusações credíveis e, em alguns casos, evidências esmagadoras. No entanto, o padrão mais amplo convida a interrogatório. A América está mais ansiosa para acreditar no pior dos homens negros? E a celebração de seu sucesso leva uma ressalva não dita: que eles devem ser humilhados, expostos ou destruídos?
O BLM surgiu em resposta à violência sancionada pelo estado, perfil racial e um sistema de justiça que muitas vezes desconta vidas negras. Enquanto suas origens estavam na brutalidade policial, suas implicações se estendem em todos os domínios institucionais, incluindo os tribunais, a mídia e a opinião pública. O movimento destacou o fato inevitável de que o racismo não se trata apenas de atos evidentes de ódio, mas sobre o efeito cumulativo de padrões duplos, preconceitos implícitos e negligência institucional. Sob essa luz, o caso de Combs deve ser entendido não apenas em termos de responsabilidade pessoal, mas também como parte do maior roteiro cultural que o BLM procurou interromper.
Esse script nos diz o seguinte: o sucesso do Black é condicional. É tolerado, mas nunca totalmente abraçado; admirado, mas nunca confiava. E quando uma figura negra de sucesso é acusada, a pressa de julgamento é mais rápida, o apetite por espetáculo Keener e o desejo de arruinar mais intensos.
A história de Combs não é apenas seus supostos crimes: é sobre os tipos de narrativas que a sociedade está preparada para acreditar. Seu destino se tornará parte de um arco histórico que frequentemente posicionou o homem negro de sucesso como uma ameaça quando ele subir longe demais. Seja em esportes, entretenimento ou vida pública, a imaginação americana parece mais confortável com o sucesso masculino negro quando é controlado; Quando pode ser recuperado ou punido.
(Lee Thompson-Kolar editou esta peça.)
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