Os cineastas africanos fizeram história no Sundance Film Festival deste mês (23 de janeiro a 2 de fevereiro). Pela primeira vez, dois Os documentários sobre a África Oriental feitos pelos cineastas da África Oriental estrearam em sua prestigiada competição mundial de documentários de cinema. Esse momento da bacia hidrográfica não é apenas sobre reconhecimento artístico – representa uma mudança crucial em quem pode moldar a narrativa da África no cenário global.
Os filmes selecionados, Como construir uma biblioteca do Quênia e Cartum Do Sudão, emergem de uma região historicamente faminta de infraestrutura de cinema. Enquanto a África Ocidental se beneficiava do investimento colonial francês em cinema e acesso a esquemas de financiamento, as antigas potências coloniais da África Oriental, Grã -Bretanha e Alemanha, não deixaram esse legado. Após a independência, o desenvolvimento premente precisa de investimentos afastados nas artes.
Mudando a narrativa sobre a África
Como um produtor indicado ao Emmy que escreve e dá palestras sobre o impacto das indústrias criativas no futuro econômico da África, sei que, com muita frequência, as histórias que circulam sobre lugares como Quênia e Sudão os descrevem sob uma luz tendenciosa.
Como o relatório “África na mídia” dos shows da Escola Annenberg da Universidade do Sul da Califórnia, os telespectadores têm mais do que duas vezes mais chances de ver representações negativas da África do que as positivas e sete vezes mais propensas a ver referências à Europa na TV do que qualquer outra menção da África. Da mesma forma, um relatório recente da Organização de Advocacia de Mudança Narrativa Africa Nenhum filtro demonstrou que os relatórios distorcidos sobre o continente aumentam o risco percebido dos países africanos pelos investidores, levando a custos de empréstimos mais altos que privam a África de US $ 4,2 bilhões anualmente em investimentos diretos estrangeiros.
Isso é mesmo quando o Fundo Monetário Internacional projetar que, até 2050, mais de 25% da população mundial será africana e, até o final do século, 40% serão. Qualquer pessoa que não pense na África como parte do futuro será deixada para trás.
Histórias clichê sobre a África nos machucaram a todos empobrecendo nossa imaginação coletiva e obscurecendo as muitas oportunidades inerentes à África, tornando -se a maior fonte de crescimento global da força de trabalho. Mas quando os cineastas africanos contam suas próprias histórias, a perspectiva muda. O público obtém acesso a visões da África que estão enraizadas em soluções em vez de apenas os problemas.
Quando um filme como Como construir uma biblioteca Circula amplamente, começa a reparar os danos causados por retratos hackeados da África, como o excesso de relato na violência eleitoral e, em vez disso, destaca soluções locais que estão em plena floração.
O filme segue duas mulheres quenianas, Shiro e Wachuku, enquanto reconstruem a McMillan Memorial Library, uma biblioteca colonial que não foi projetada com os quenianos em mente. Shiro e Wachuku precisam navegar pela política local, enquanto trabalham para arrecadar milhões de dólares para reconstruir a biblioteca, que pertence ao governo, mas foi deixada negligenciada e em mau estado. Obstáculos inesperados, incluindo a equipe cética da bibliotecária que vêem as mulheres como pessoas de fora, testam sua determinação e ameaçam traçar seus sonhos – embora sua disposição alegre e carisma na câmera dificultem acreditar que há algo que essas mulheres não possam fazer.
A equipe cinematográfica de Maia Lekow e Christopher King captura os altos e baixos da jornada, tecendo materiais de arquivo do passado colonial do Quênia (armazenados nos arquivos da biblioteca) com retratos atuais que revelam que ainda há um grande negócio de trabalho restante.
Em um momento particularmente pungente, o oficial acusado de aprovar o arrendamento estendido que permitiria a Shiro e Wachuku iniciar a construção encontra uma foto antiga de sua mãe falecida nos arquivos da biblioteca. De repente, fica claro que restaurar a biblioteca é tão pessoal quanto público e que honrar as histórias que podem ser perdidas para a história – se não para indivíduos intrépidos como Shiro e Wachuka – é uma tarefa urgente.
De forma similar, Cartum Vai além das manchetes sobre a guerra civil do Sudão. Ele revela a resiliência dos cidadãos comuns que fogem do conflito, que encontram maneiras criativas de responder em meio ao que a ONU chama de pior crise de deslocamento do mundo. Forçados a deixar o Sudão após a guerra eclodiu, cinco cidadãos de Cartum reencenam suas histórias de sobrevivência e liberdade. Entre eles estão um funcionário público, uma dama de chá, um voluntário do comitê de resistência e dois jovens colecionadores de garrafas. Através de suas narrativas pessoais, eles refletem sobre sua jornada de sonhos à revolução à guerra civil e, finalmente, ao exílio.
Contada através da tela verde, paisagens de sonhos animadas e uma partitura musical etérea, este documentário inventivo leva o público a uma jornada emocional. Ele tece juntos sequências vívidas que capturam como era viver em Cartum antes do conflito – e como é viver no exílio agora.
Os cineastas sudaneses Anas Saeed, Rawia Alhag, Ibrahim Snoopy e Timeea Ahmed, juntamente com o diretor britânico Phil Cox, criam um espaço para seus súditos processarem lembranças traumáticas com extraordinários amor e cuidados.
A narrativa do filme contrasta fortemente com as notícias sobre o Sudão. Seu tom, profundidade e humanidade destacam o poder do cinema de transformar a consciência. Isso é o mais longe de “pornô de trauma” que um filme pode obter.
Em vez disso, é catártico. É preciso o público em uma jornada que delicadamente tece juntos memória, história e amor. Ele visualiza os laços humanos que permanecem intactos, mesmo diante da violência trágica. Por fim, serve como um lembrete de que lembrar pode ser o ato mais humano de todos.
Cineastas africanos alcançam a independência
A seleção desses filmes em Sundance é particularmente impressionante, dada a dinâmica neocolonial que geralmente restringe o cinema africano. A maioria das produções no continente ainda depende muito do financiamento europeu de coprodução. Esse financiamento geralmente vem com cordas anexadas, remodelando sutilmente as histórias para atender às expectativas ocidentais das vítimas que precisam de economia.
Essa forma de gatekeeping cultural pode reforçar os estereótipos em vez de desafiá -los. Um relatório recente sobre produção inclusiva da Associação Europeia de Empreendedores Audiovisuais destaca as mudanças necessárias para abordar essas assimetrias. As principais recomendações incluem o reconhecimento da conexão da equipe criativa ou da distância da comunidade que está sendo retratada e garantir que o controle criativo permaneça com os produtores originais, mesmo quando o financiamento vem de fontes externas.
Ambos os filmes conseguem atender a esses padrões. Seu posicionamento narrativo e fundação estão ligados ao apoio local, principalmente do Docubex Oriental Film African Fund, com sede em Nairóbi. Docubox, uma organização sem fins lucrativos cujos financiadores incluem a Fundação Ford e o Fundo de Resiliência à Comunidade e Engajamento Global, concentra -se em histórias que refletem uma diversidade de realidades sociais, culturais e políticas, além de criar uma comunidade próspera para cineastas africanos independentes. O financiamento “sem cordas anexos” da organização permite que os cineastas contem as histórias que escapem dos tropos habituais que outros esquemas de financiamento podem favorecer.
O apoio aos cineastas africanos independentes leva a resultados transformadores, com um impacto que se estende além do cinema. Quando os contadores de histórias africanos controlam suas próprias narrativas, ajudam a reparar os danos psicológicos causados por décadas de narrativa redutiva. Seus filmes atuam como uma forma de medicina cultural, abordando o que o escritor nigeriano Chimamanda Ngozi Adichie chamou de “o perigo de uma única história”.
Obviamente, apenas dois filmes não podem consertar as desigualdades generalizadas na representação. Mas seu sucesso em Sundance sinaliza algo profundo – o surgimento de um ecossistema global de narrativa mais eqüitativo. Essa mudança é amplamente impulsionada por organizações de artes locais que fazem o trabalho silenciosamente há anos.
Isso sugere que as perspectivas africanas não precisam mais ser filtradas através de uma lente ocidental para alcançar o público internacional. Em um mundo onde as percepções moldam a realidade, esses filmes oferecem uma visão da África de autoria dos próprios africanos. Eles servem como um lembrete de que o poder de contar a história de alguém não é um luxo – é uma necessidade para construir um futuro mais global.
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