A Turquia está a tentar minimizar o seu papel no espectacular derrube de Bashar al-Assad. Mas você teria que ser cego para não ver. Em 2016, após a batalha de Aleppo vencida pelas forças leais a Assad apoiadas pela Rússia e pelo Hezbollah libanês, os islamitas do HTS refugiaram-se no canto noroeste da Síria, em Idlib. A única rota de abastecimento era através de Türkiye.
Ansioso por conter o fluxo de refugiados sírios, Türkiye facilitou a entrega de ajuda humanitária a partir do seu território. Também implantou uma série de unidades militares. Especialistas ocidentais estavam disponíveis para transformar Mohammed al-Joulani, decretado por Washington como um terrorista perigoso, num combatente pela liberdade sem cigarro ao estilo de Che Guevara.
Entretanto, a milícia islâmica, que se diz ter 30 mil soldados, foi treinada e equipada. Você pode adivinhar por quem. Em 12 de Dezembro, apenas quatro dias após a queda de Assad, Ibrahim Kalin, o poderoso chefe dos serviços secretos turcos, rezou na mesquita Umayyad. Um grande símbolo. Construída no início do século VIII, esta joia arquitetônica abriga as relíquias de São João Batista. Ao lado fica o túmulo de Saladino, o homem que expulsou os cruzados de Jerusalém em 1187.
A captura de Damasco pelos seus aliados HTS foi um grande sucesso para os turcos. O próximo passo nesta parte do mundo será expulsar as milícias curdas associadas ao PKK turco do nordeste da Síria, onde beneficiam da protecção americana e dos recursos petrolíferos sírios, capturados em 2016.
Apesar das suas dificuldades económicas – inflação crónica de 50-75%, um défice orçamental superior a 5% do PIB, dependência dos hidrocarbonetos russos – Türkiye não hesita em investir no que considera ser o melhor interesse da nação. Desenvolveu enormemente a sua indústria de defesa nos últimos dez anos. As suas exportações de armas deverão aumentar 25% até 2023. Mas Ancara também investe na sua diplomacia.
A combinação de caneta e canhão na projecção da influência turca no mundo não poderia ter sido melhor ilustrada do que no início da guerra na Ucrânia. Em 2022, enquanto Erdoğan mediava entre Putin e Zelensky, ele entregava drones à Ucrânia. E este Presidente de um país membro da NATO estava a recolher vinte mil milhões de Moscovo para uma concessão para construir e operar uma central nuclear na costa do Mediterrâneo. Tio Sam franziu a testa, é claro. Mas a posição geoestratégica do aliado desculpa o seu talento para a turbulência.
Enquanto os seus aliados do HTS celebravam a sua vitória em Damasco, o chefe da diplomacia turca, Hakan Fidan, já estava no Qatar reunindo-se com as duas potências derrotadas, a Rússia e o Irão. Na mentalidade turca não há contradição: existem apenas interesses. Ancara derrotou os seus dois poderosos vizinhos em solo sírio, mas isso não a impede de procurar manter boas relações com eles. O poder militar e diplomático são dois vetores da influência turca no mundo. Onde um começa e o outro termina? Precisamos de colocar a questão: o que move Erdoğan e as suas tropas?
Em 2021, o Presidente turco publicou um livro intitulado “O mundo é maior que cinco”, um apelo à reforma do Conselho de Segurança das Nações Unidas para refletir a diversidade cultural, religiosa e geográfica de um mundo multipolar. Mesmo que não faça a afirmação específica, é claro que Recep Tayyip Erdoğan acredita que Türkiye deveria ter um lugar privilegiado na nova governação mundial que ele defende. Abrangendo dois continentes, herdeira de um império multicultural que se estende desde o coração da Europa até ao Oceano Índico, capital do mundo muçulmano durante séculos, Türkiye quer livrar-se da tutela americana imposta após o século XX.o duas guerras mundiais do século. Quer desempenhar o seu próprio papel e acredita que tem vocação para desempenhar um papel global. Napoleão não disse que se o mundo fosse um Estado, Istambul seria a sua capital?
Se você deseja realizar seus sonhos de grandeza, precisa começar pela sua própria porta. A principal prioridade de Türkiye é a questão curda. Ancara nega a existência de um “problema curdo”. O problema é o PKK, uma organização terrorista de inspiração bolchevique, segundo Türkiye. Prossegue uma luta separatista a partir da Síria, onde se autodenomina YPG e conta com o apoio americano.
A ofensiva lançada pelo HTS em 27 de Novembro foi acompanhada por outra ofensiva, desta vez dirigida para leste ao longo da fronteira entre a Turquia e a Síria. O objetivo era criar uma zona tampão de 30 km dentro da Síria, livre das forças curdas. Os americanos intervieram diplomaticamente para travar o avanço das forças afiliadas a Ancara, conhecidas como Exército Nacional Sírio, apesar de já terem atravessado o Eufrates.
Erdoğan pode esperar negociar a partir de uma posição de força após a sua vitória em Damasco e em antecipação à chegada de Trump à Casa Branca, que anunciou a sua intenção de retirar os 900 ou 1.000 soldados americanos restantes na Síria. Mas ele pode ficar tentado a terminar o trabalho antes que o imprevisível machão de cabelos loiros tome posse.
A política externa da Turquia não é apenas orientada geograficamente. Opera em todas as direções, a 360 graus. Já falamos sobre a Síria. Não mencionámos que a normalização nesta parte do Médio Oriente poderia levar à construção de um gasoduto do Qatar à Europa. Através de Türkiye, é claro. E a paz na Ucrânia, prometida por Trump, também poderá fazer do oeste do país um centro para os hidrocarbonetos russos. Cobrindo tudo, desde o campo de batalha do conflito israelo-palestiniano – “Gaza é Adana”, Erdoğan insistiu, recordando o destino otomano comum das duas cidades – até às fronteiras da China (os uigures são considerados primos pelos turcos), passando pelo Mediterrâneo Oriental, os Balcãs, o Cáucaso e a Ásia Central, e mesmo – como acabámos de ver com o acordo Etiópia-Somália assinado em Ancara em 11 de Dezembro – África, a diplomacia turca faz com que a giro de cabeça.
Um exemplo simbólico: a China. Longe dos ineficazes encantamentos ocidentais que lamentam o genocídio uigur, Hakan Fidan deu-se ao trabalho de visitar a região autónoma uigur de Xinjiang em Junho de 2024, a primeira vez para um ministro de um país membro da NATO. Pequim quer persuadir Ancara, uma escala preferida para a nova Rota da Seda, tal como Istambul o foi para a antiga. Os chineses compreendem a influência turca sobre estes primos distantes que ocupam o que outrora foi chamado de “Turquestão Chinês”.
Na sua busca pelo renascimento de um império, o Türkiye de Erdoğan pode contar com um triunvirato de homens fortes movidos pelos mesmos impulsos: uma espiritualidade profundamente enraizada no movimento Sufi e o desejo irreprimível de se reconectar com o passado otomano do país.
Quem são essas três personalidades? Hakan Fidan, Ministro dos Negócios Estrangeiros após dez anos como chefe do serviço secreto; Ibrahim Kalin, sucessor de Fidan no serviço militar depois de aconselhar Erdoğan, e o próprio Erdoğan. Coletivamente, eles têm mais experiência do que qualquer um dos seus colegas ocidentais. Os seus valores religiosos são um combustível pelo menos tão poderoso como os valores acordados agora predominantes entre os seus homólogos europeus.
Acima de tudo, têm uma vantagem crucial sobre os seus homólogos europeus: podem dar-se ao luxo da paciência estratégica.
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